Założeniem tej serii była obsługa linii Kraków - Zakopane, charakteryzującej się trudnym profilem. 20 sztuk EN 71 zgrupowano więc w lokomotywowni Sucha Beskidzka. Do konstrukcji zastosowano adaptację zespołów EN 57, dokonując pewnych modyfikacji - oba wagony rozrządcze wyposażono w agregaty sprężarkowe i baterie akumultorów. Natomiast wewnątrz montowano stojaki do przewozu nart. Kolejne zespoły powstawały w ZNTK i lokomotywowniach, poprzez "składanie" członów EN 57. Swego czasu EN 71 043 posiadał specyficzne malowanie, obsługiwał m.in. pociąg SzrenicaWrocław Główny - Szklarska Poręba - Wrocław Główny.

Łącznie powstało 50 sztuk tej jednostki. Zespoły EN 71 001 020 powstały w Pafawagu w 1976 roku, natomiast 021 - 05 przebudowywano z EN 57 skreślonych z inwentarza w latach 1976 - 2003.

*sterowanie wielokrotne do 3 jednostek, również z EN 57 i ED 72.